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- La Grecia:La penisola Greca, a sudest dell'Europa, con una superficie di 131.944 km.q. è costituita dalla Grecia Continentale (Attika, Peloponneso, Grecia Centrale, Tessaglia, Epiro, Macedonia, Tracia) e dalle Isole dell'Egeo e dello Ionio. Geograficamente appartiene all'Europa, dato che costituisce la punta dell'estremo sud della penisola balcanica. Il piccolo gruppo delle isole Ionie, nel Mare Ionio, delimita la Grecia ad ovest. Al contrario, numerose sono le isole del Mare Egeo che in alcuni punti formano gruppi di isole, come le isole dell'Egeo settentrionale e orientale, le Sporadi, le Cicladi e il Dodecanneso, ed altre isolate a sud come Creta. Le Cicladi sono costituite da 39 isolette delle quali 24 sono abitate. Le Sporadi si trovano nella costa orientale della Grecia continentale dell'Eubea, e conservano una pura fisionomia isolana e un'intaccata tradizione popolare. Il gruppo del Dodecanneso comprende dodici grandi isole e numerose altre isole minori, ognuna con le proprie caratteristiche e particolarità. Infine nel mare che si stende dalle coste dell'Attica fino a quelle del Peloponneso troviamo un altro gruppo di isolette, le isolette del golfo Argosaronico. Dal punto di vista geografico la Grecia è a grandi linee caratterizzata da una varietà di forme. Da una parte alte montagne e catene montuose come quella del Pindo, il dorsale della Grecia, come viene chiamata, l'Olimpo, con il Pantheon, la più alta cima della Grecia (2.917 m.) e i monti della Macedonia e della Tracia interrotti ogni tanto da scarse pianure, che alimentano fiumi non molto grandi.Dall'altra, sorprese interminabili nel profilo frastagliato della terraferma. La grande frammentazione delle coste è quello che da alla Grecia la sua bellezza singolare, unica nel Mediterraneo.La stessa ricca configurazione della terraferma mostrano pure gli abissi dei mari della Grecia che un tempo, milioni di anni fa, costituivano una continuazione della terraferma. Vicino al promontorio di Tenaro, nel Peloponneso, nella cosiddetta Fossa di Inousson si trova l'abisso più profondo del Mediterraneo, 4.859m.La vegetazione e il clima seguono la multiformità della sua geografia. Straordinaria è la varietà delle piante. Finora sono state registrate più di 6.000 piante indigene delle quali 250 specie allignano a Creta. Il numero è impressionante ed è dovuto alla posizione geografica della Grecia, posta tra l'Europa e l'Africa. Piante connesse alla gioia della vita sono gli innumerevoli vigneti.Gli alberi sono di altezza media e variano dai pini alle querce, agli abeti, agli ulivi, ai gelsi fino ad alberi da frutto e palme.Una conseguenza della posizione geografica sono pure le variazioni climatiche, con inverni miti e le caldi estati esotiche rinfrescate da un sistema di venti chiamati dalla gente "meltelia".Infine caratteristica particolare del clima greco è il lungo periodo di sole nell'arco dell'anno,e non è esagerato affermare che esistono più di 3.000 ore di sole all'anno. La moltitudine e varietà di ecosistemi contribuisce assieme alle isole alle particolari bio-diversità del territorio. Molte specie animali sono presenti nell’habitat marino: la tartaruga Carretta-Carretta e la foca monaca (monachus-monachus), sono i più classici esempi come tantissimi uccelli migratori scelgono gli ambienti naturali ellenici per l’inverno. La Grecia è ricca di bauxite (650 milioni di tonnellate metriche). Il 30% del territorio è coltivabile. Prodotti principali sono: olive, olio di oliva, uva, meloni, pesche, pomodori e le arance; per esportazione sono i prodotti petroliferi & minerali, il tabacco, il cotone, il formaggio, lo yogurt, la frutta secca ed alcuni vini regionali. L’industria della pesca è rigidamente regolamentata per la protezione del Mediterraneo; negli ultimi anni sono stati considerevolmente rivalutati il fish-farming e l’acquacultura. Le foreste coprono complessivamente 1/5 del territorio. L’industria è concentrata sui comparti: turismo, food processing, tessile, chimico, tabacco, prodotti metallici, petrolio e cemento; emergenti quello tecnologico e delle telecomunicazioni. I monumenti dell’Antichità Classica attraggono turisti da tutto il mondo, gli scavi archeologici continuano ancora oggi a portare alla luce lo splendido passato ellenico. Evidente la fusione tra le tradizioni folkloristiche, l’eredità classica e l’era moderna. I due poeti Georgios Seferis e Odisseas Elitis hanno ricevuto il Nobel per la Letteratura mentre i compositori Mikis Theodorakis e Vangelis godono di fama internazionale. Su iniziativa dell’ex Ministro della Cultura Melina Mercuri l’UE definì l’istituzione annuale della “Capitale Culturale Europea”: Atene nel 1985, Salonicco nel 1997 e Patrasso nel 2006 . Le isole più grandi sono CRETA (8260kmq), EUBEA (3660kmq), LESBO (1635kmq) e RODI (1400kmq). La cima più alta è il MONTE OLIMPO (2.904m.). Il Lago con la superficie più grande è il TRICHONIS in Grecia Centrale (95.840kmq.) Il fiume più lungo è l’ALIAKMONAS 297km. Abitanti delle città principali: Atene: 3.193.000 abitanti (2001), Salonicco 750.000, Patrasso 170.000, Iraklion Creta 126.000, Volos 116.000, Larissa 112.000, Rodi 43.500, Corfù 40.000.
Di seguito maggiori informazioni sulla Grecia: FESTIVITA’: 1° Gennaio (Capodanno-San Basilio,Circoncisione del Signore), 6 Gennaio (Epifania del Signore), 6 Marzo (Lunedi Puro), 25 Marzo (Annunciazione della SS Madre di Dio, Festa Nazionale), 21 Aprile (Venerdi Santo; aprono solo gli esercizi commerciali dopo le 14.00), 23 Aprile (Santa Pasqua Ortodossa), 24 Aprile (Lunedi del Rinnovamento, San Giorgio Martire), 1° Maggio (Festa del Lavoro), 12 Giugno (Dello Spirito Santo), 15 Agosto (Dormizione della SS Madre di Dio), 28 Ottobre (Festa Nazionale), 25-26 Dicembre (Natale-Sinassi della SS Madre di Dio). DOCUMENTI VALIDI PER L'INGRESSO IN GRECIA: CARTA D'IDENTITA' o PASSAPORTO in corso di validità (il passaporto non necessita della marca da bollo), TESSERE mod.AT & BT rilasciate dalle Amministrazioni dello Stato ai dipendenti, al loro coniuge e figli minori che costituiscono titoli equipollenti al passaporto. Per i minori di anni 15 sprovvisti di documento deve essere richiesto il lasciapassare alla Questura di appartenenza (rilascio in 15-30 giorni) oppure far vidimare dal Comune di residenza (con rilascio immediato) un Certificato di Nascita corredato dalla fotografia del minore. Non occorre che la Carta d'Identità sia valida per l'espatrio, ma è bene avere un documento di riconoscimento valido - non costituisce titolo la patente - in caso di controllo straordinario e/o servizi bancari, iter amministrativi ecc.). Non è richiesto alcun visto per i cittadini residenti nei Paesi dell'UE. Il soggiorno per turismo ha una durata di 3 MESI; l'eventuale estensione deve essere richiesta all'UFFICIO STRANIERI (YPIRESIA ALLODAPON) della Polizia di Stato Ellenica o alla Stazione di Polizia del luogo scelto per la residenza. In caso di scadenza del documento d'identità/passaporto durante il soggiorno, il rinnovo deve essere richiesto alle Rappresentanze diplomatiche Italiane in Grecia. DOCUMENTI PER AUTO & MOTO: Età minima 18 anni. È valido il principio di riconoscimento reciproco negli Stati Membri, quindi è sufficiente la PATENTE DI GUIDA ITALIANA e/o UE cat.B ed il LIBRETTO DI CIRCOLAZIONE (o FOGLIO SOSTITUTIVO del P.R.A.).Se siete alla guida di un veicolo immatricolato a nome di una persona che non si trova a bordo, in caso di necessità/controlli dovete comunque essere in grado di dimostrare il vostro diritto alla detenzione del veicolo (è consigliabile quindi disporre di una delega a condurre all'estero, rilasciata dal proprietario e autenticata da un notaio, oppure una dichiarazione sostitutiva del proprietario emessa presso il Comune di residenza possibilmente tradotte in lingua greca dai Consolati Ellenici presenti in Italia). Le autovetture private con targa estera possono circolare su tutto il territorio per un periodo massimo di 6 MESI (turismo). La carta verde (che permette di essere assicurati all'estero per RCA) non è necessaria nei Paesi dell'U.E.. Le cinture di sicurezza per gli autoveicoli e il casco per le moto sono OBBLIGATORI, sia per il conducente che per il passeggero. Per i bambini sotto i 12 anni è obbligatorio l'uso dei mezzi di protezione e trasporto (es.sedili, cinture, ecc.). L'uso dei telefoni cellulari è permesso se collocati in una posizione specifica e con apparato di viva voce.Tutti i veicoli a motore, motociclette, motocicli necessitano di libretto e targa di circolazione. I veicoli provenienti dall'estero devono esporre la sigla dello Stato di appartenenza. Motocicli 50cc - età minima 16 anni, patente A o A1, motocicli sotto i 125cc e potenza massima 11kw è necessaria la specifica patente di guida per motocicli (Sottocategoria A1) e 18 anni di età. Le patenti di categoria A sono valide anche per la sottocategoria A1. In caso di smarrimento, sottrazione o distruzione della patente prima della partenza è necessario il permesso provvisorio di circolazione rilasciato dalla Questura, valido 90 giorni, che sostituisce a tutti gli effetti la patente di guida. ASSISTENZA SANITARIA: I cittadini residenti in Italia e iscritti al Servizio Sanitario Nazionale che soggiornano temporaneamente in Grecia per motivi di lavoro, di studio o di turismo hanno diritto a ricevere le prestazioni sanitarie “medicalmente necessarie” presso le locali strutture pubbliche. Per ottenere l’assistenza, prima della partenza, è necessaria la TESSERA EUROPEA DI ASSICURAZIONE MALATTIA (T.E.A.M.), emessa e distribuita dal Ministero dell’Economia e delle Finanze (in Lombardia dalla Regione), entrata in vigore il 1/11/2004 che permette di usufruire delle prestazioni sanitarie non solo d’urgenza coperte in precedenza dal modello E111. Coloro che non hanno ricevuto la tessera debbono rivolgersi alla propria ASL di appartenenza la quale provvederà ad emettere il Certificato Sostitutivo Provvisorio (solo a chi ne fa richiesta e per un periodo ben definito).
Consigli di Viaggio: n.b puramente indicativi
Itinerario nella Grecia Centro Meridionale
Sbarcando a Igoumenitsa, frenetico porto e città dell’EPIRO, avete due alternative:
si segue la meravigliosa strada costiera della Thesprotia passando da SIVOTA (stupenda baia e porto turistico), PARGA (nota cittadina con paesaggio cicladico e centro cosmopolita con numerose spiagge), PREVEZA ubicata nal parco del Golfo Amvrakiko (capoluogo della provincia dal quale è possibile visitare l’antica città romana di Nikopolis, il Nekromanteio, l’antica Cassope, il fiume Acheronte e la storica Zalongo) oppure si prosegue per lo stupendo e pittoresco capoluogo della regione, la città di Ioannina (a 100Km) situata sul Lago Pamfotidas e Metsovo (altri 60Km), tradizionale villaggio di montagna e meta sciistica dove si può sostare per gustare i tipici prodotti locali (yogurt, formaggi, miele, artigianato): non dimenticate qui di visitare la restaurata VILLA TOSITSA, attualmente sede del MUSEO FOLKLORISTICO, e nelle vicinanze il nuovissimo CENTRO CONFERENZE della “FONDAZIONE EGNATIA EPIRO”. Dopo aver percorso altri 60Km tra i monti dell’Epiro e attraverso il Passo di KATARA (nei mesi invernali spesso chiuso per via delle abbondanti nevicate) con lo splendido panorama naturale di boschi, da lontano si resta affascinati alla vista dei misteriosi Monasteri di METEORA a Kalambaka.
Sulle rocce imponenti si trovano arroccati i monasteri bizantini costruiti tra il XVI° ed il XVII° secolo, possono essere visitati soltanto quelli del Grande Meteoro, Varlaam, Aghios Stefanos, Roussanou e Aghia Trias. Dopo 190Km, attraverso la cittadina di Amfissa si arriva a DELFI, il centro del mondo antico ove si possono visitare il suo interessantissimo Museo che conserva i Tesori, la Statua dell’Auriga, la Sfinge Alata, il Tempio di Apollo, la Via Sacra, il Tesoro degli Ateniesi, l’Oracolo e lo Stadio.
Nelle vicinanze di Delfi, potete effettuare escursioni ad Arachova, cittadina famosa per l’artigianato popolare (tappeti multicolori, maglie e borse di lana), caratteristica per le stradine strette e le case di pietra; salire sulla vetta del Monte Parnasso (durata di un giorno nei mesi luglio e agosto, mentre in inverno è in funzione il nuovissimo centro sciistico); visitare il Monastero di OSSIOS LOUKAS uno dei più importanti esempi di arte bizantina dell’XI° secolo, situato alle pendici del Monte Elicona.
Lungo la strada nazionale, ed attraversando le città di TEBE e LEVADIA, dopo 178Km ecco ATENE (richiedere lo stampato specifico), capitale della GRECIA, passaggio culturale e città piena di sorprese; antica e moderna, bizantina e neoclassica. La città è stata sottoposta nell’ultimo quinquennio ad un totale restiling attraverso il rinnovo di edifici, la realizzazione di nuove strade periferiche, la creazione di zone pedonali di unificazione per il centro archeologico, la ferrovia suburbana ed il tram, il prolungamento in periferia della moderna metropolitana, la ristrutturazione delle strutture turistiche e la costruzione di nuovissimi alberghi.
Il Palazzo del Parlamento nella Piazza Syntagma con il Monumento al Milite Ignoto e lo spettacolare cambio della Guardia Presidenziale (gli Euzones) in abito tradizionale, lo Stadio Panatenaico di marmo, le colonne di Giove Olimpio, il Teatro di Erode Attico (da giugno a settembre sede dello splendido Festival), l’ACROPOLI (i Propilei, l’Eretteo, ed il MUSEO);
la collina del Lycabetto con la chiesetta di Aghios Georgios in cima (potete godere lo spettacolare panorama di tutta la città e del Pireo) raggiungibile con la funicolare, a piedi o con l’auto;
l’ACCADEMIA, l’UNIVERSITA’ e la BIBLIOTECA NAZIONALE; la CATTEDRALE ortodossa della Mitropolis ed il MUSEO ARCHEOLOGICO NAZIONALE che conserva la mitica STATUA DEL POSEIDONE oltre che a rarissimi reperti dell’antichità ellenica.
Non perdete l’occasione di assistere allo spettacolo delle danze folkloristiche della Compagnia di Ballo di DORA STRATOU (da maggio a settembre) sulla collina di PNYX. Non mancate all’appuntamento con la frenetica vita notturna della città, imparate a ballare il “SYRTAKI” e a cantare le canzoni greche accompagnati dal classico strumento musicale “Bouzouki” nelle “taverne” (trattorie), innumerevoli nell’antico quartiere pedonale di PLAKA, ai piedi dell’Acropoli e sotto vincolo architettonico e ambientale.
A Plaka i negozi di souvenirs, i ristoranti tipici, le trattorie lungo le caratteristiche stradine strette, le salite e l’isola pedonale, restano aperti tutto l’anno sino a tarda serata. Una valida alternativa è costituita dal vicino quartiere pedonale neoclassico PSYRRI totalmente ristrutturato, tipico centro di incontri culturali con piccole botteghe artigiane, taverne, caffè-bar e ristoranti, come pure la zona GAZI (vecchi stabilimenti del gas) adibita a Centro Culturale Espositivo. Per gli amanti del verde si consiglia la periferia nord di Atene: KIFISSIA, EKALI, POLITEIA, VRILISSIA con numerosi parchi, giardini, negozi e locali; le zone sono adatte anche a itinerari in bicicletta.
Lo splendido Lungomare Poseidonos meta dei giovani ma adatto anche a tutte le età, concentra le discoteche più “IN”, i caffè, ristoranti lussuosi e tipici, i locali “BOUZOUKIA” dove si ascolta solo musica greca ed il PIREO, porto internazionale e commerciale, da dove partono i traghetti per tutte le isole, anch’esso famoso per l’intensa vita notturna, il Museo Archeologico e le Marine Turistiche (porticcioli per l’attracco e rifornimento delle imbarcazioni private, lussuosi yachts e navi da crociera) del settore ZEAS ed il MIKROLIMANO (per imbarcazioni private, yachts) con le caratteristiche taverne che servono pesce fresco; Kastella è la collina con vista ad amfiteatro verso la baia del Pireo e le case in stile neoclassico, famosi yacht clubs, discoteche, pubs, caffetterie.
Avendo tempo a disposizione ad Atene potete assistere agli spettacoli dell’ Athens Concert Hall” (Megaron Mousikis), che ospita tutto l’anno (chiuso ad Agosto) concerti di musica classica, lirica, jazz, musica internazionale e greca.
Il più grande PLANETARIO del mondo vi aspetta per mostrare anche ai più piccini il mondo davicino.
La città offre numerosissime attrazioni per i Vostri bimbi: l’ATTICA ZOOLOGICAL PARK non distante dall’Aeroporto Internazionale, l’HELLENIC CHILDREN MUSEUM a Plaka, il Parco Giochi KIDOM ad Agios Ioannis Renti.
Per i più intraprendenti il CASINO’ DI MONT PARNAIS sulla vetta del Monte Parnete dà un tocco di spensieratezza a chi vuole tentare la fortuna, oppure il CASINO’ di Loutraki (80Km dal centro di Atene).
Continuando invece lungo il Lungomare Poseidonos, attraversando il quartiere residenziale ed elite di NEO FALIRO, si può ammirare l’imponente Stadio della Pace e della Amicizia (sede di importanti gare sportive internazionali, fiere, concerti); continuando lungo la COSTA DI APOLLO gli stupendi centri turistico-balneari di GLYFADA, VOULA, KAVOURI, VOULIAGMENI, VARI (si può sostare per mangiare nelle trattorie specializzate in tutti i tipi di carne) e VARKIZA.
Dopo 70Km ecco CAPO SOUNION, punta estrema dell’Attica, dominato dal superbo tempio dorico in marmo di Paros del DIO POSEIDONE (444 a.C.); si consiglia la visita al tramonto per non perdere il magnifico panorama verso le Cicladi.
Lasciando l’Attica e continuando il viaggio sulla nuovissima autostrada, si arriva dopo circa 90Km ad ammirare la splendida opera del XIX° secolo: il CANALE DI CORINTO lungo 6343m e largo 23m che collega la Grecia continentale al Peloponneso. La città di CORINTO, oggi importante centro commerciale e la ANTICA CORINTO, diroccata sulla rupe di ACROCORINTO, con il MUSEO e le mura fortificate. In un giorno solo si possono visitare da qui, EPIDAURO, ARGOS, TIRINTO e MICENE. MICENE, regno di ATREO, con l’ACROPOLI, la celeberrima PORTA DEI LEONI e le TOMBE REALI a tholos di Clitemnestra, Egisto e Agamennone che dimostrano come questo fu il centro di espansione della civiltà micenea (1600-1100a.C.) ed il TESORO DI ATREO. ARGOS, rifugio del mitico DANAO, è forse la più antica città della Grecia; a 60Km da Corinto, restano il Santuario di Era, il Museo e l’Antico Teatro di 2000 posti.
A 8Km da Argos, TIRINTO, regno di EURISTEO (che ordinò le 12 fatiche di Ercole), con le mura ciclopiche (10m di spessore), l’ACROPOLI che conserva le rovine di un palazzo e gallerie sotterranee. La prossima tappa, NAFPLION, a 71Km da Corinto, fu la prima capitale ellenica, fondata dal figlio di Poseidone dal quale prese il nome; imponente la fortezza veneziana di PALAMEDE con 900 scalini (una volta unico accesso) e la chiesetta di Aghios Georgios, all’interno prestò giuramento il KAPODISTRIA, primo Governatore della Grecia moderna (1828) e si inchinò al suo arrivo Re OTTONE (1833). Accanto alla fortezza, la rupe di ACRONAFPLIA dove si può scorgere (ma si può visitare con una piccola imbarcazione), lo storico BOURTZI, isolotto-fortezza all’entrata del porto, servito dopo il 1862 come ultima dimora per i condannati a morte della fortezza, ed infine il Museo Archeologico e la città vecchia.
Prossima tappa, EPIDAURO, città simbolo della tragedia antica, che ospita ogni anno in estate il Festival del Teatro; luogo di culto di Asclepio, dio della medicina, il TEATRO fu costruito da Policlito il Giovane (IV° secolo a.C.) con la straordinaria acustica.
Oltre al Teatro, la Tholos, l’Abaton luogo di cura dei malati, il Tempio di Artemide, lo Stadio ed il Museo.
Anche da qui si possono effettuare escursioni alle Isole del Golfo Saronico, in aliscafo o moto-taxi; oppure nel Peloponneso sud (Mani e Messinia) a Monemvassia (città medievale), e le famose torri di Mani, Gythion, Pylos (l’antica Navarrino), Kalamata grande centro commerciale e balneare.
Dell’antica città di Sparta, si salvano soltanto le rovine dell’antica ACROPOLI, l’ALTARE di ARTEMIDE, del LEONIDIO e di MENELAO.
A pochi chilometri il MONTE TAIGETO; a 5Km avvicinandosi alla cittadina senza vita di MYSTRAS sembrerà di arrivare in pellegrinaggio nella Grecia Bizantina; l’imponente CASTELLO (costruito dai Franchi nel 1249) è circondato da chiese e monasteri tra i quali il più famoso è quello di PANTANASSA, che domina tutto il paesaggio, ove le suore sono le uniche presenze viventi del villaggio.
Ultima meta dell’itinerio è l’ANTICA OLIMPIA, 1Km est da PYRGOS, capoluogo dell’Elide; sede dei primi giochi sportivi e centro religioso, nel sito archeologico potete ammirare il Pritanio ove venivano premiati i vincitori, il Tempio dorico dedicato a Era, la Palestra, il Ginnasio ed i Bagni, i Tesori, lo Stadio; di fronte al sito, il MUSEO conserva le opere di PRASSITELE (statua in marmo di Mercurio, la testa di Era), le sculture del frontone e delle metope del Tempio di Giove; infine il MUSEO DEI GIOCHI OLIMPICI, unico al mondo per il suo genere, che conserva i ricordi della storia della gare.
Risalendo la costa occidentale del Peloponneso, Kyllini, cittadina famosa per le Terme e porto di partenza per Zante e Cefalonia e quindi PATRASSO, città principale del Peloponneso e prossima Capitale Culturale Europea 2006, centro commerciale, sede del colorito CARNEVALE e porto di partenza per il rientro in Italia oppure per Cefalonia, Itaca e Corfù.
Una grande opera pubblica costituisce il Ponte “Charilaos Trikoupis” che consente di passare in auto da Patrasso-Rio alla costa della Grecia Centrale-Antirio impiegando solamente 5 minuti.
Itinerario nella Grecia Centro Settentrionale
Sbarcando ad Igoumenitsa, porto commerciale dell’Epiro, la strada statale (è in fase di ultimazione per il 2006 l’Autostrada EGNATIA, 680km, che collegherà Igoumenitsa ad Alexandroupolis) conduce alla città di IOANNINA (capoluogo della regione), situata sul lago Pamfotidas, attraverso un percorso di montagna lungo 100km.
Da qui è possibile visitare i tradizionali villaggi ZAGOROCHORIA e la foresta di KONITSA, un panorama unico; più a nord verso il confine il parco nazionale dei LAGHI DI PRESPES con il villaggio di pescatori Agios Germanòs, famoso per gli agriturismi.
A sud di Ioannina si può visitare il TEATRO della città di DODONE fondata dai Pelasgi ed EPHYRA dove è possibile visitare il NEKROMANTEION, che rappresenta secondo gli antichi greci l’ingresso all’oltretomba;
ritornando a nord seguendo la strada costiera si arriva ai villaggi di PARGA (meta familiare cosmopolita) e SIVOTA (per vacanze familiari in tranquillità) richiestissimi dagli amanti dello yachting.
Meritano comunque una visita NIKOPOLIS (17km da Preveza) famosa per le rovine della grande città, i teatri, gli stadi, i templi di Aris e Poseidone e ARTA sulle rive del fiume Arachtos, eretta sull’antica Amvrakia, colonia corinzia e famosa per il PONTE in pietra. Riprendendo da Ioannina la strada statale si arriva a METSOVO (altri 60km), villaggio montano tradizionale e centro sciistico, famoso per i tipici prodotti locali e l’artigianato.
In Epiro, volendo, ci si può soffermare per visitare i stupendi paesini caratteristici della Zagoria e la FORESTA NAZIONALE di VICHOS, raggiungibili attraverso ponti in pietra e strade antiche, immersi nel verde dello stupendo ed unico paesaggio ricco di torrenti, ruscelli e fiumi (Aoos).
Superate le stupende montagne del passo di Katara, in inverno solitamente innevate (altezza 2.500m), resterete affascinati alla vista dei Monasteri di Meteora a Kalambaka, situati sulla cima di rocce imponenti. I monasteri bizantini del XVI° e XVII° secolo, ancora avvolti nel mistero per la strana deformazione delle rocce, possono essere visitati ormai con facilità percorrendo una strada che conduce direttamente ai cinque accessibili.
Continuando per la pianura della Tessaglia, si giunge a LARISSA, capoluogo della regione, centro commerciale, industriale ed agricolo attraversato dal fiume Pinios. Qui morì Ippocrate, il Padre della Medicina.
In alternativa, per coloro che lo desiderano, sono molto interessanti gli ITINERARI DEL VINO della Grecia del Nord (richiedere lo specifico stampato).
Nelle vicinanze, possibili escursioni alle idilliache sorgenti di Stomio (49km NE), Agiòkambos (50km) con la stupenda spiaggia di 12km. A 32km NE, Ambelakia, nella valle di Tembi, tipico villaggio che fu sede della Koinì Syntrofià, prima cooperativa industriale in Grecia per la lavorazione, la produzione e l’esportazione del colore rosso porpora usato nei filamenti dell’industria tessile; il villaggio è sotto vincolo architettonico per la presenza di antiche dimore (la più famosa è quella di “Schwarz”, XVIII°secolo, ora adibita a museo).
Proseguendo lungo l’autostrada LARISSA-SALONICCO e costeggiando l’impetuoso e mitologico Monte Olimpo, indicato in inverno per lo sci ed i rifugi, in estate per gli amanti del trekking, si giunge a DION (17km S di Katerini), sito sacro dell’antica Macedonia dedicato a Zeus.
I continui scavi hanno portato alla luce templi, teatri ed uno stadio; la città fu ben fortificata e gode di uno splendido panorama. Procedendo verso Salonicco, a 16km da Veria, nei pressi del fiume Aliakmona, è consigliabile visitare VERGINA, Aigai l’antica capitale della Macedonia, conosciuta in tutto il mondo per i reperti archeologici portati alla luce nel 1938; durante gli scavi l’archeologo prof.Andronikos (recentemente scomparso) nell’agosto del 1977 rinvenne le tombe reali macedoni, tra le quali quella di re FILIPPO II° (i tesori ritrovati nelle tombe sono esposti nel nuovo Museo Archeologico locale).
Proseguendo ancora più a nord, attraverso le città di Kozani (20km a sud meritano una visita l’Antica Città Macedone di Aianis, con la Necropoli, le Tombe, ed il Museo Archeologico in direzione Kesareia) e Ptolemaida si giunge alla splendida città di kastoria, sull’omonimo lago, perennemente innevata in inverno, famosa per la lavorazione del pellame, la cucitura e la produzione di pellicce esportate in tutto il mondo, le chiese bizantine e le splendide antiche mansioni dei commercianti del XVIII° e XIX° secolo.
Lasciando Kastorià, verso i confini con l’Albania e la Fyrom, entriamo nel Parco Nazionale dei laghi di Prespa, famoso paradiso ecologico per le rare specie di uccelli e pellicani; nelle taverne del pittoresco paesino di pescatori Psarades, sulle rive del lago Grande, viene servito pesce di lago.
A 60km E, edessa, cittadina immersa nel verde e famosa per le acque rigogliose e le cascate. Dopo GIANNITSA, si giunge a salonicco (Thessalonika, nome della prima figlia di Filippo II°), capoluogo della Macedonia, città moderna e centro commerciale e d’affari, sede dell’HELEXPO (quartiere fieristico che ospita eventi, mostre e fiere: PHILOXENIA a novembre per il turismo) come pure del THESSALONIKI FILM FESTIVAL (a Novembre).
Avendo tempo a disposizione a Salonicco potete assistere agli spettacoli del theSSALONIKI Concert Hall (Megaron Mousikis), che ospita tutto l’anno (chiuso ad Agosto) concerti di musica classica, lirica, jazz, musica internazionale e greca. Simbolo di Salonicco è la torre bianca che si erige sul lungomare;
la Basilica di San Demetrio martire e santo patrono della città, eretta su bagni romani, conserva al suo interno stupende icone e mosaici;
l’arco di galerio, che celebra la vittoria sui Persiani;
l’agora romana, il teatro e le TERME sono testimonianze del passaggio romano;
la ROTONDA, edificio cilindrico con splendidi mosaici, simile al pantheon fu adattato a chiesa cristiana da Teodosio il Grande;
la Chiesa di SANTA SOFIA ricca di mosaici.
Ma la vera sorpresa per i visitatori è riservata dal MUSEO ARCHELOGICO, ove sono esposte sculture di epoca arcaica, classica e romana. Per i più intraprendenti la moderna città offre molti svaghi, il casinò, locali di lusso, bar, caffè, pubs, discoteche, taverne e ristoranti per tutte le cucine, gelaterie con il famoso dolce alla vaniglia “ipovrìchio” (in greco = "sommergibile", perchè si immerge nell’acqua), nei dintorni, il bellissimo bosco di Seich-Sou ed il Panorama, il quartiere tipico LADADIKA.
Il porto è diventato centro di scambio commerciale dell’Unione Europea con i paesi orientali e balcanici.
L’Università Aristoteleion di Salonicco è famosa per la promozione culturale della lingua ellenica in tutto il mondo. Oltre ad una lunga passeggiata tra i viali alberati, è degno di una visita il centro commerciale cittadino; le vie Tsimiski, Venizelou, Aghia Sofia, Ermou, Mitropoleos, Egnatias e M.Iosif lasceranno tutti impressionati per le caratteristiche vetrine che espongono oggetti d’arte, boutiques, pelliccerie, gioiellerie.
Per i più intraprendenti il divertimento e la fortuna sono assicurati dal REGENCY CASINO’ (verso l’Aeroporto “Makedonia”).
Lasciando Salonicco, 50km a N, si incontra PELLA, l’altra antica capitale della Macedonia, il suo palazzo reale fu luogo di nascita di Alessandro Magno; in due delle case del IV° secolo sono stati rinvenuti pregiati mosaici pavimentali (esposti nel Museo locale).
Dirigendosi verso est, si giunge alla Penisola CALcidica costituita dalle tre dita Sithonia, Kassandra, Monte Athos.
La Calcidica, importante destinazione turistica e storica, è adatta a vacanze rilassanti per merito delle sue stupende spiagge sabbiose estese lungo tutte le coste ed ha come capoluogo la pittoresca POLYGHIROS (69km da Salonicco), sotto il Monte Cholomon. Kassandra: immersa nel verde con spiagge interminabili (i centri balneari più famosi sono Kriopyghi, Nea Fokea, Kallithea, Chaniotis, Pefkochori, Paliouri, Poseidi, N.Skioni, Afitos), dispone di campeggi ben attrezzati; il villaggio di PETRALONA conserva la grotta ove nel 1960 fu scoperto il più antico scheletro umano mai rinvenuto in Europa (ARCHANTHROPUS) e le tracce delle antiche civiltà dell’osso e della pietra.
Sithonia: la verdeggiante penisola centrale della Calcidica, ricca di porticcioli e spiagge sabbiose (i centri più rinomati sono Gerakini, Metamorfosi, Nikita, Ormos Panaghias, Sarti, Porto Koufòs, Neos Marmaras e Porto Karràs per il GOLF e il CASINO’) e OLINTHOS con le rovine della colonia ateniese.
Monte Athos - AghioN Oros: 38km a E di Polyghiros, attraverso boschi, vigneti e spiagge sabbiose, si giunge a STAGIRA, paese natio di Aristotele, quindi IERISSOS e TRIPITI da dove si scorge l’isoletta di AMMOULIANI. Da qui si scende a OURANOUPOLI e si parte in caicco per DAFNI con arrivo a KARYES, capoluogo della Comunità Autonoma Ecclesiastica di Athos;
l’accesso ai monasteri è permesso solamente agli uomini con richiesta preventivamente effettuata alle autorità competenti (richiedere lo stampato specifico).
I Monasteri (oggi 20 con 1.700 monaci in tutto) e gli eremi, colpiranno il visitatore per gli affreschi, le biblioteche antichissime, le agiografie, gli utensili liturgici, i cimeli conservati ed i mosaici: il più antico è quello di MONI MEGHISTI LAVRA.
Continuando l’itinerario si giunge a KAVALA costruita ad anfiteatro, moderna città e pittoresco porto commerciale. Da qui interessanti escursioni da programmare sono:
l’isola di THASSOS, stupendo e tranquillo paesaggio verdeggiante con spiagge sabbiose, raggiungibile in traghetto (1 ora);
FILIPPI (a 17km) con le rovine dell’antica città ed il teatro (restaurato) ove in estate si tiene il Festival con le rappresentazioni di drammi antichi;
a 67km le famose TERME di ELEFTHERON con sorgenti e stabilimenti idroterapeutici.
Altre città di notevole interesse sono SERRES cittadina moderna con case signorili e chiese bizantine;
AMFIPOLI famosa per la scultura sepolcrale del LEONE rinvenuta vicino il ponte Strymonas;
SIDIROKASTRO ai confini con la Bulgaria sulle rive del fiume Krousoviti famosa per la possente fortezza da cui prende il nome;
DRAMA ai piedi del Monte Falakron soprannominato “montagna dei fiori” per le bellezze naturali, le piste da sci, i rifugi ed i campi per la coltivazione del tabacco, ad ELATIAS (70km da Drama) il bosco con l’abete rosso, specie rara alta 50 metri.
In TRACIA, ALEXANDROUPOLIS, importante centro commerciale e passaggio verso l’oriente è collegata con l’isola di SAMOTRACIA, paradiso di tranquillità e famosa per i resti del tempio dei grandi dei ove, gli scavi portarono alla luce (1863-1866) la splendida statua della NIKE DI SAMOTRACIA.
N.B.: L’itinerario è puramente indicativo.
Informazioni ed itinerari tratti dal sito dell’Ente del Turismo Ellenico
Complete e Maggiori Informazioni visitate il sito: www.ente-turismoellenico.com
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